El exjugador alemán Toni Kroos lanzó una sorprendente crítica hacia Lionel Messi, afirmando que no merecía el Balón de Oro que ganó en la temporada en la que se coronó como campeón mundial en Qatar 2022.

Durante la presentación de «The Icon League», la versión alemana de la Kings, el anfitrión del evento comenzó a explicar quién vota al mejor jugador del torneo: «Una parte la comunidad y otra los presidentes».

En ese momento, el exjugador del Real Madrid interrumpió de manera jocosa y comentó: «O decido yo». Posteriormente, tras las risas y elogios al ganador del Mundial de Brasil 2014, el presentador aclaró: «Definitivamente no será como en el Balón de Oro. Eso es lo que podemos afirmar».

Entonces, Kroos lanzó su crítica hacia Messi: «No, aquí ganará quien lo merezca». La frase sorprendió incluso a su compañero de evento, quien preocupado le respondió: «Eso podemos editarlo después», pero Kroos insistió: «No, no. Déjalo como está».

La polémica surgió en octubre de 2023, cuando la reconocida revista France Football entregó al capitán de la Selección Argentina el Balón de Oro como el mejor jugador de la temporada 2022/23.