El viaje del presidente Bernardo Arévalo a Taiwán y la firma del acuerdo con Estados Unidos de infraestructura crítica confirman el interés de Guatemala en seguir fortaleciendo la relación bilateral con el país norteamericano, según el embajador guatemalteco en Washington, Hugo Beteta.

Durante el conversatorio organizado por el Atlantic Council sobre Guatemala, este viernes 6 de junio en Washington, EE. UU., Beteta destacó que la relación entre ambos países se ha fortalecido en los últimos meses, tras la toma de posesión del presidente Donald Trump.

Resaltó el acercamiento a Taiwán, país que visita actualmente Arévalo y en dondebusca atraer más inversiones, cooperación técnica en semiconductores y acciones para mitigar la migración.

“El futuro está en aprovechar estos lazos triangulares entre Taiwán, Estados Unidos y Guatemala”, subrayó el embajador.

Alejados de china

Cuando se firmó el acuerdo entre el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (Usace) y el Ministerio de la Defensa Nacional (Mindef) para modernizar la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ), los funcionarios estadounidenses fueron contundentes al hacer saber a China que Guatemala trabajará con el país norteamericano, según comentó el embajador.

El acuerdo, firmado por más de 30 años, permitirá realizar la ampliación necesaria en el puerto; de manera preliminar, el Gobierno pagará poco más de Q500 millones.

Este mismo documento es la base jurídica para la reactivación del sistema ferroviario.

Consecuencias

En el conversatorio, el embajador hizo hincapié en que el año pasado el país sufrió algunas medidas coercitivas por parte de China, luego de que el canciller asistiera a la toma de posesión del presidente taiwanés.

Reconoció que las acciones recientes conllevan ciertos riesgos, pero estos deberán enfrentarse.

“A veces hay que estar a la altura de tus palabras y el presidente Arévalo es un hombre de palabra, así que él está ahí —Taiwán—. Prometió que iba a ir, se está haciendo y enfrentaremos lo que sea que venga”, afirmó Beteta.

Acciones concretas

Respecto a los aranceles impuestos, Beteta expresó que Guatemala sigue apoyando a Estados Unidos mediante la facilitación de inversión en el país y el trabajo que se realiza para que empresas estadounidenses puedan competir por las obras públicas.

Por esa razón, considera que Guatemala mantiene oportunidades de cooperación y que se espera conservar los acuerdos trabajados durante los últimos 20 años. Aunque para el Departamento de Estado, el país es una de las prioridades en cuanto a aranceles, según declaraciones recientes del secretario Marco Rubio.

“Nosotros tenemos la postura de que existe un acuerdo comercial que puede crear oportunidades en Guatemala y que debemos continuar bajo el marco de ese acuerdo en esta etapa crítica, ahora que ya se detuvieron los flujos de migrantes. No deberíamos estropear el Cafta”, insistió.

Expectativas

Juan Carlos Zapata, director de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), que participó en el evento en Washington, recalcó que el mensaje del sector privado es claro: Guatemala es el mejor aliado, por lo que Estados Unidos debería actuar en consecuencia.

“Guatemala es el mejor aliado en estos momentos en la región. Somos el país más grande que todavía tiene relaciones diplomáticas con Taiwán; ese es un mensaje positivo desde el punto de vista de que Guatemala muestra su importancia para la región, y por eso también Estados Unidos debería actuar en consecuencia y mejorar el trato hacia nuestros exportadores”, afirmó Zapata.

De la misma manera, aseguró que el país está en desventaja frente a México, pues no tiene aranceles, lo que conlleva consecuencias para el área rural.
Recalcó que se deben respetar los acuerdos comerciales.

“Siempre Estados Unidos ha sido un país promotor de la certeza jurídica, y los aranceles van totalmente en contra de eso. Guatemala es el destino más importante de las exportaciones y también uno de los socios más relevantes”, concluyó.