La policía turca ha detenido a más de 1 mil 100 personas, entre ellas periodistas y abogados, desde el inicio de las manifestaciones desencadenadas por la detención del alcalde de Estambul y principal rival del presidente Recep Tayyip Erdogan.

Las protestas comenzaron en Estambul tras la detención de Ekrem Imamoglu el miércoles 19 de marzo y desde entonces se han extendido a más de 55 de las 81 provincias de Turquía, convirtiéndose en las mayores manifestaciones en más de una década.

El popular alcalde, de 53 años, era considerado por muchos como el único político capaz de derrotar en las urnas a Erdogan, que lleva más de dos décadas en el poder.

En sólo cuatro días pasó de ser alcalde de Estambul, cargo que lanzó el ascenso político de Erdogan décadas antes, a ser detenido, interrogado, encarcelado y despojado de la alcaldía a raíz de una investigación por corrupción.

Imamoglu, que fue destituido oficialmente de su cargo el 23 de marzo, pasó su primera noche en la cárcel, en Silivri, a las afueras de Estambul.

Pese a su detención, fue elegido el domingo por abrumadora mayoría candidato del CHP, principal partido de la oposición, para las elecciones presidenciales de 2028, con 15 millones de votos.

Según los analistas, fueron las inminentes primarias las que desencadenaron la detención de Imamoglu, principal rival político de Erdogan. Este último ha dominado la política turca desde 2003, primero como primer ministro y luego como presidente.

Alemania tachó de totalmente inaceptable la detención de Imamoglu, Francia dijo que se trata de un grave atentado contra la democracia, mientras que Grecia señaló que no se pueden tolerar medidas que atenten contra las libertades civiles.

Arrest sparks Turkey's worst street unrest in more than a decade.

Riot police used rubber bullets, pepper spray and percussion grenades on demonstrators rallying in Istanbul to protest the arrest of Mayor Ekrem Imamoglu.

The unrest has spread rapidly, despite a ban on protests… pic.twitter.com/ynUwuWgIV3

— AFP News Agency (@AFP) March 24, 2025

La Unión Europea, bloque al que Turquía aspira adherir, instó a las autoridades a respetar los valores democráticos.

La policía turca ha detenido a más de 1 mil 133 personas por actividades ilegales desde el inicio de las protestas, dijo el Ministro del Interior, Ali Yerlikaya.

Diez periodistas turcos, entre ellos un fotógrafo de AFP, fueron arrestados este 23 de marzo en sus respectivos domicilios en Estambul e Izmir, la tercera ciudad del país, por cubrir las protestas, informó la asociación turca de defensa de derechos humanos MLSA.

“Lo que se está haciendo a los miembros de la prensa y a los periodistas es una cuestión de libertad. Ninguno de nosotros puede permanecer en silencio ante esto“, denunció la esposa de Imamoglu, Dilek Kaya Imamoglu, en X.

“¡Ganaré esta guerra!”

Los estudiantes de las principales universidades de Estambul y Ankara llamaron a boicotear las clases. Los manifestantes también se preparaban para salir nuevamente a las calles frente a la alcaldía de Estambul, como en las anteriores noches.

El 23 de marzo, decenas de miles de personas abarrotaron los alrededores del ayuntamiento, donde se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y policías, según periodistas de la AFP.

El Colegio de Abogados de Esmirna informó del arresto de dos abogados locales, entre ellos su exdirector, que representaban a los manifestantes.

A primera hora del lunes, el gobernador de Estambul, Davut Gul, acusó a los manifestantes de dañar mezquitas y cementerios. “No se tolerará ningún intento de alterar el orden público”, advirtió en X.

Mientras era trasladado a la prisión de Silivri, Imamoglu calificó las medidas judiciales adoptadas contra él de una ejecución política sin juicio.

En un mensaje posterior enviado desde la cárcel, mientras decenas de miles de personas se concentraban por quinta noche consecutiva, se mostró desafiante.

“Llevo una camisa blanca que no podrán manchar. Tengo un brazo fuerte que no podrán torcer. No retrocederé ni un milímetro. ¡Ganaré esta guerra!”, declaró en un mensaje transmitido a través de sus abogados.

Ante las masivas protestas, las autoridades turcas intentaron cerrar más de 700 cuentas en X, informó el 23 de marzo la plataforma.