Necesitamos más y mejores universidades públicas
En el mundo las universidades juegan un papel importante en el desarrollo económico, político y principalmente cultural de los pueblos. Son subsistemas culturales de la innovación, fundamentales para el desarrollo. Mientras tanto, en Guatemala vivimos una crisis universitaria generada por un error constitucional de dejarlas como entes políticos encargadas de elegir altas cortes, tergiversando sus […]
En el mundo las universidades juegan un papel importante en el desarrollo económico, político y principalmente cultural de los pueblos. Son subsistemas culturales de la innovación, fundamentales para el desarrollo. Mientras tanto, en Guatemala vivimos una crisis universitaria generada por un error constitucional de dejarlas como entes políticos encargadas de elegir altas cortes, tergiversando sus funciones culturales.
Mientras las autoridades autoimpuestas de la USAC cierran el campus central, persiguen docentes y estudiantes que se oponen a su fraude, el Organismo Judicial, particularmente las altas cortes se convierten en los bastiones de una usurpación que ya hemos normalizado. Los premios académicos se dan a estudiantes con buenas notas, pero silenciados. Los premios académicos se dan a docentes que no expresan el estado de cooptación de la USAC, también silenciados. Es una Universidad perdida porque los constituyentes de 1985 le dejaron funciones políticas y porque a la fecha, a pesar de que el país tiene casi veinte millones de personas, se queda con una sola universidad pública.
El país ya no puede permitirse el lujo de tener solamente una universidad pública. Esta afirmación no se basa únicamente en que la USAC perdió el rumbo. Vivimos una realidad demográfica, territorial y económica que el diseño constitucional de hace cuarenta años no anticipó. Guatemala necesita un sistema de educación pública superior que incluya nuevas universidades públicas regionales y especializadas, además de institutos superiores tecnológicos, no como castigo a la San Carlos, sino como respuesta a la escala del país.
He comparado la situación universitaria en Centro América previamente. Aquí lo indico nuevamente de forma breve: Costa Rica tiene cinco universidades públicas coordinadas por el CONARE, con financiamiento equitativo y especialización. Panamá cuenta con varias instituciones públicas por región y vocación (tecnológica, marítima). Guatemala mantiene el monopolio. El resultado es una USAC sobrecargada, con eficiencia terminal bajísima en muchas carreras, centros regionales débiles, y una oferta que no responde a las necesidades productivas y regionales del país. La «licenciatitis» que he criticado —la obsesión por carreras largas de cinco o más años— es el síntoma de un sistema que no desarrolló alternativas técnicas de uno, dos o tres años.
Crear nuevas universidades públicas no es abandonar a la USAC. Es liberarla del peso imposible de ser la única y, al mismo tiempo, romper el monopolio que facilita su cooptación. Es importante crear universidades regionales en el Occidente, el Norte, el Oriente y el Sur, especializadas en agricultura, tecnología, salud o ciencias aplicadas, con gobernanza moderna y sin participación en comisiones de postulación. Estas universidades públicas diversificarían el poder y ampliarían el acceso real. Los institutos superiores tecnológicos complementarían la oferta con formación pertinente y de corta duración, atacando la exclusión que hoy deja fuera a la mayoría de los guatemaltecos.
Esta propuesta, que he desarrollado aquí en La Hora en «Seis pasos para salvar a la Universidad Pública» y en «Hacia un sistema de educación superior pública despolitizado y renovado», articula una solución al caos de la educación pública superior guatemalteca. Primero, hay que reconocer que la USAC perdió el rumbo y que la violencia de la guerra civil y la descomposición post guerra fueron factores clave. Segundo, hay que aceptar que incluso una USAC regenerada no puede, por su tamaño y diseño, cubrir las necesidades de un país de casi veinte millones de habitantes con la diversidad que tenemos. Tercero, hay que actuar: Se requiere una reforma constitucional para crear el sistema, el financiamiento adecuado, una gobernanza despolitizada y la creación gradual de nuevas instituciones públicas.
El drama de la USAC es real y profundo. Pero no es solo un drama interno. El tamaño del país exige un sistema de educación pública superior plural. No únicamente porque la San Carlos haya fallado, sino porque Guatemala ya es demasiado grande para depender de una sola universidad pública, hoy cooptada hasta los dientes.
Es el momento de hacer cambios en la Constitución y crear nuevas universidades públicas y nuevos institutos tecnológicas de educación superior. Ese es el camino. Hagámoslo ahora, porque si no es ahora, no será nunca.