La protesta congregó a manifestantes en la ciudad de Española, donde las autoridades habían programado la reinstalación de la estatua de Oñate. Sin embargo, debido a preocupaciones por la seguridad pública, el evento fue cancelado.

En medio de la protesta, se desató un altercado en el que Ryan Martínez, de 23 años, es señalado como el presunto responsable de disparar a otro individuo. El sheriff del condado de Rio Arriba, Billy Merrifield, confirmó la detención de Martínez en relación con el incidente.

La víctima del tiroteo fue trasladada en helicóptero a un hospital en Albuquerque, mientras que la Policía Estatal de Nuevo México inició una investigación para esclarecer lo sucedido.

La estatua de Juan de Oñate, quien fundó la colonia de Nuevo México hace más de cuatro siglos, originalmente se encontraba en la ciudad vecina de Alcalde, pero fue retirada en 2020 tras una serie de protestas que exigían su eliminación. Este hecho ocurrió en medio de un movimiento nacional de manifestaciones que buscaban la retirada de monumentos de figuras históricas controvertidas, incluyendo esclavistas, líderes confederados y colonizadores.

La figura de Oñate ha sido objeto de controversia debido a su participación en una masacre de indígenas que resultó en la amputación de pies a algunos sobrevivientes y la venta de otros como esclavos. Posteriormente, fue condenado por uso excesivo de la fuerza y desterrado de Nuevo México, lo que lo convierte en un personaje polémico en la historia del estado.

A pesar de los planes para reinstalar la estatua frente al edificio del condado en Española, la inauguración prevista para este jueves fue pospuesta por funcionarios del condado debido a preocupaciones de seguridad. No obstante, algunos manifestantes acudieron al lugar para expresar su oposición al plan de reinstalación.

Un video capturó los momentos previos al tiroteo, donde se observa una confrontación entre un hombre y un grupo de personas. El individuo finalmente saltó un muro de contención para alejarse del grupo antes de sacar una pistola y apuntar hacia ellos, según las imágenes. Se escuchó un disparo, aunque no está claro qué originó el altercado inicial.