Temu y Shein en Estados Unidos: por qué la suspensión y rápida reversión de envíos de paquetes desde China y Hong Kong
Temu, Shein y AliExpress fueron afectados debido a la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos y la cancelación de un excepción previa; sin embargo, en menos de 24 horas, la restricción fue revertida. ¿Por qué ocurrió este cambio y qué se puede esperar en el futuro?
Temu y Shein en Estados Unidos: por qué la suspensión y rápida reversión de envíos de paquetes desde China y Hong Kong
Temu, Shein y AliExpress fueron afectados debido a la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos y la cancelación de un excepción previa; sin embargo, en menos de 24 horas, la restricción fue revertida. ¿Por qué ocurrió este cambio y qué se puede esperar en el futuro?
Suspensión temporal de envíos desde China a EE. UU. afectó a plataformas como Shein y Temu, pero fue revertida en menos de 24 horas, mientras persisten los desafíos comerciales entre ambos países. (Foto, Prensa Libre: Richard A. Brooks / AFP)
El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) anunció la suspensión temporal de la entrada a ese país de paquetes procedentes de China continental y Hong Kong, una medida que afectó directamente a minoristas de comercio electrónico como Shein, Temu y AliExpress.
Sin embargo, en menos de 24 horas, el gobierno estadounidense revirtió la restricción, permitiendo nuevamente el ingreso de envíos.
¿A qué se debe esta abrupta restricción y por qué se revirtió? ¿Cuál es la importancia de las exportaciones chinas en EE. UU.? ¿Fue esta medida tomada por Donald Trump o ya era un tema bajo la administración de Biden? A continuación, respondemos estas preguntas.
Impacto de la suspensión temporal de paquetes
El anuncio inicial del USPS llegó poco después de que la administración de Donald Trump impusiera nuevos aranceles a las importaciones chinas, elevando la tensión comercial entre ambas naciones. Como resultado, las acciones de empresas chinas de comercio electrónico se vieron afectadas en la Bolsa de Hong Kong, con JD.com cayendo un 5.25% y Alibaba perdiendo un 1.6%.
Uno de los principales factores detrás de la suspensión fue el fin de la exención comercial conocida como “de minimis”, que permitía la importación de paquetes con un valor inferior a US$800 sin el pago de aranceles. Esta política había sido clave en el crecimiento de plataformas como Shein, Temu y AliExpress, permitiéndoles competir con gigantes del comercio electrónico (e-commerce) como Amazon, eBay y Etsy.
Según datos del portal económico Yicai, el volumen de envíos bajo esta modalidad creció de 139 millones en 2015 a más de un mil 360 millones en 2024; sin embargo, esta facilidad también fue criticada por ser utilizada en envíos con inspecciones más laxas, lo que facilitaba la entrada de fentanilo y precursores químicos.
¿Qué es la exención fiscal de minimis?
La exención fiscal de minimis es una ley aprobada por el Congreso de Estados Unidos, que permite que los envíos con un valor inferior a 800 dólares (por persona, por día) destinados a empresas y consumidores estadounidenses ingresen al país sin estar sujetos a aranceles (impuestos).
Aunque esta exención permite un tratamiento libre de impuestos, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) inspecciona estos envíos de bajo valor de la misma forma que lo haría con aquellos de mayor valor que llegan por otros medios. Estos envíos están sujetos a revisión por más de cincuenta agencias federales encargadas de hacer cumplir más de 500 leyes estadounidenses.
A finales de 2024, la administración de Joe Biden ya había señalado que esta exención debería ser evaluada y modificada.
Reacción de Shein, Temu y AliExpress
Ante la incertidumbre, Temu aseguró que su crecimiento en Estados Unidos no dependía exclusivamente del mecanismo “de minimis”, mientras que Shein reiteró su compromiso con el cumplimiento de normativas de importación. Ambas compañías han tomado medidas para reducir su dependencia de los envíos directos desde China, estableciendo almacenes y centros de distribución en EE. UU. para agilizar la entrega y minimizar el impacto de aranceles.
Por otro lado, Amazon, que también aprovechaba el sistema “de minimis”, había lanzado la plataforma Haul, que permitía a vendedores enviar productos de bajo costo (hasta US$20) directamente desde China a compradores estadounidenses.
Estados Unidos revierte la suspensión
Menos de 24 horas después de anunciar la restricción, el USPS informó que volvería a aceptar paquetes desde China y Hong Kong. En un comunicado, la entidad explicó que estaba trabajando con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para implementar un mecanismo eficiente de cobro de los nuevos aranceles y garantizar la menor interrupción posible en las entregas.
El 4 de febrero de 2024, EE. UU. impuso un 10% de aranceles a todas las importaciones chinas aprobadas por Donald Trump, mientras que Pekín respondió con aranceles entre el 10% y el 15% a ciertos productos estadounidenses.
A pesar de la eliminación de la exención “de minimis”, la rápida respuesta del USPS evitó un impacto mayor en las cadenas de suministro.
Aunque la suspensión ya fue revertida, la escalada de medidas arancelarias sugiere que el comercio electrónico entre Estados Unidos y China seguirá enfrentando desafíos a futuro.