Qué es el Carnaval, cuándo se celebra y cómo se vive en Guatemala
El Carnaval es una festividad que se celebra en los días previos al inicio de la Cuaresma, un periodo del calendario cristiano que antecede a la Semana Santa. En Guatemala, esta tradición combina elementos religiosos con expresiones culturales populares que se mantienen principalmente en ámbitos familiares y escolares. Según explica la Iglesia católica, la Cuaresma […]
El Carnaval es una festividad que se celebra en los días previos al inicio de la Cuaresma, un periodo del calendario cristiano que antecede a la Semana Santa. En Guatemala, esta tradición combina elementos religiosos con expresiones culturales populares que se mantienen principalmente en ámbitos familiares y escolares.
Según explica la Iglesia católica, la Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y es un tiempo de preparación espiritual para conmemorar la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. La información sobre el significado litúrgico de este periodo puede consultarse en el Catecismo de la Iglesia Católica, donde se detalla que la Cuaresma es un tiempo de penitencia, oración y conversión.
UNA TRADICIÓN A LA CUARESMA
El término “Carnaval” proviene del latín carnem levare, que significa “quitar la carne”, en referencia a la práctica de abstinencia específicamente a no consumir carne de res, cerdo o aves, como acto simbólico de sacrificio y disciplina espiritual. Según la doctrina cristiana, este periodo es de reflexión, ayuno y penitencia.
En ese contexto, el Carnaval surgió como una etapa previa de celebración antes de los días de recogimiento. Con el paso del tiempo, la festividad incorporó expresiones populares como desfiles, música, disfraces y juegos.
¿CÓMO SE VIVE EL CARNAVAL EN GUATEMALA?
En Guatemala, el Carnaval se celebra principalmente el martes anterior al Miércoles de Ceniza. Aunque no tiene la magnitud de otros países de América Latina, en distintas comunidades del país se mantiene como una tradición familiar y escolar.
Una de las prácticas más conocidas es el uso de “cascarones”, huevos vaciados y rellenos de papel de colores o confeti, que se rompen suavemente sobre la cabeza de otras personas como parte del juego. Esta costumbre es común en centros educativos y actividades comunitarias.
Además, en algunos municipios se organizan desfiles, actividades culturales y eventos organizados por municipalidades o centros educativos. Las celebraciones pueden variar según la región, ya que Guatemala cuenta con una amplia diversidad cultural y tradiciones locales.
UN FESTEJO ENTRE LO RELIGIOSO Y LO POPULAR
Aunque el Carnaval tiene un origen ligado al calendario litúrgico cristiano, en la actualidad muchas personas lo celebran como una tradición cultural más que religiosa. La fecha cambia cada año, ya que depende del calendario de la Semana Santa, que a su vez se calcula según el calendario lunar.
En Guatemala, el Carnaval marca el cierre de una etapa festiva y el inicio de un periodo de mayor solemnidad para quienes practican la fe cristiana. Así, la celebración se mantiene como una expresión que combina historia, religión y costumbre popular.