Hay tres pilares en el entrenamiento de los deportistas de natación que competirán en los Juegos Olímpicos de 2024 de París: horas de piscina, ejercicios de fuerza en el gimnasio y una buena alimentación que reponga toda la energía quemada. Y cuidado con las lesiones físicas y con los efectos del cloro del agua y, en las mujeres, la menstruación.

La natación, una de las disciplinas estrella de los Juegos Olímpicos, arranca el 27 de julio en la capital francesa para exhibir todos los estilos (braza, mariposa, espalda y crol) en carreras individuales y en relevos, en categorías masculinas y femeninas, que requieren resistencia, fuerza y técnica.

Juan de Dios Martínez, preparador físico de la Unidad de Control de Rendimiento del Centro de Medicina Deportiva del Consejo Superior de Deportes, nos ofrece las claves de una buena preparación que lleve a nadadores y nadadoras a subir al pódium de los medallistas.

¿Cuál es la preparación básica en natación para los Juegos Olímpicos?

“La preparación de los nadadores y nadadoras no solo se reduce a horas de piscina, sino que también es bastante importante el gimnasio, el trabajo de fuerza, que en los últimos años ha tenido una gran evidencia de su beneficio en todo tipo de deporte, no solo en la natación”, explica el experto.

También tiene una importancia relevante la alimentación, apunta.

Pero todo depende de las distancias de cada prueba, desde los 50 metros hasta los 10 kilómetros, que es la maratón de natación, pasando por los 1.500 metros.

No hay una media estándar de duración del entrenamiento, pero pueden dedicar unas dos horas a la piscina y sumarle el trabajo en el gimnasio, los estiramientos en casa, sin olvidar el tiempo con el psicólogo que les ayuda a gestionar la presión, la tensión y el estrés.

¿Hay diferencia en el entrenamiento entre hombres y mujeres?

La preparación entre sexos no es tan diferente.

“Lo único que sí influye en esa preparación es la menstruación. Ahí sí que habría una individualización en cada nadadora, dependiendo de los síntomas que tenga en su ciclo hormonal”, matiza el preparador.

En este caso, sí que es necesario que haya una comunicación directa de la nadadora con su entrenador o entrenadora para adaptar el entrenamiento a cada día.

“En la competición, se ha observado -indica el especialista- que en pruebas más cortas de velocidad, 50 ó 100 metros, no se ve tan afectado el rendimiento por la menstruación”.

¿Cuál es la alimentación del nadador y nadadora?

Todos los nadadores llevan una alimentación que cubre principalmente sus necesidades básicas del día a día en entrenamiento. “Es decir, si gastan 2.000 kilocalorías, por poner un ejemplo mínimo, tienen que consumir esas 2.000 kilocalorías y un poquito más debido a las exigencias físicas y psicológicas que les trae la preparación”, explica Juan de Dios Martínez.

De cara a una prueba específica dependerá de la distancia a cubrir de la prueba, “y según la vía metabólica que se vea afectada vamos a tener una alimentación u otra. Por ejemplo, en pruebas mucho más largas será mucho más importante una reserva de glucógeno para gastar hidrato de carbono y que tenga disponibilidad energética durante toda la prueba”, puntualiza.

¿Cuáles son las lesiones más comunes en natación?

Las lesiones más habituales en nadadores suelen ser de hombro y de zona baja a lumbar, es decir, de espalda baja, en disciplinas como la mariposa, sobre todo, que requiere una técnica muy agresiva y muchas horas de entrenamiento, explica.

Claves para preparar la natación de los Juegos Olímpicos

El preparador de la Subdirección General de Ciencias del Deporte del Consejo Superior de Deportes Juan de Dios Martínez considera que en el entrenamiento de un atleta de la natación deben concurrir:

• Contar con un equipo de calidad, tanto técnico como humano.
• Que el deportista participe en el entrenamiento: “Que no sea un mero ejecutor, sino el diseñador y el albañil de todo este proceso”.
• Constancia y regularidad, “una de las partes más importantes”.
• Tener claro que el proceso no es lineal: “No siempre se mejora día a día o semana a semana, sino que hay semanas o meses en los que el rendimiento baja y es natural y necesario para que se dé las mejoras que hagan falta para seguir avanzando y conseguir el objetivo final”, concluye.

Una preparación física y mental cuya meta es ser campeones y campeonas de natación en los Juegos Olímpicos de París.