Más de 28 mil hectáreas de bosques han sido afectadas hasta la fecha por incendios forestales registrados en distintos puntos del país durante la actual temporada, que abarca de diciembre de 2024 a junio de 2025.

Según información proporcionada por Juan Laureano, portavoz de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), hasta este miércoles 28 de mayo han sido liquidados un total de 1 mil 549 incendios que han afectado cerca de 28 mil 300 hectáreas de terreno en distintas regiones del país.

Laureano afirmó que continúa activo el protocolo para la mitigación de incendios a nivel nacional, debido a que persisten condiciones de riesgo, como los vientos y el clima cálido en todo el territorio.

Bosques y ecosistemas en riesgo

Datos del Instituto Nacional de Bosques (INAB) indican que, hasta el 26 de mayo, se habían perdido más de 22 mil hectáreas de bosques, principalmente en localidades como Melchor de Mencos, Petén; Río Hondo, Zacapa; San Juan La Laguna, Sololá y áreas boscosas de la capital. Las condiciones calurosas del clima han intensificado los daños en los últimos meses.

El Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) advierte que los daños provocados por los incendios son irreversibles y afectan gravemente la flora y fauna de las localidades más impactadas, deteriorando los ecosistemas y hábitat de numerosas especies. Esta situación también pone en riesgo la vida humana, al perderse zonas boscosas y afectarse fuentes de agua vitales para la subsistencia, según los expertos.

El Conap señala que las principales causas de la pérdida de ecosistemas son la tala ilegal, la expansión agrícola y la usurpación de áreas protegidas.

Factores de riesgo

Existen factores tanto humanos como ambientales que constituyen las principales causas de los incendios forestales en Guatemala.

Factores humanos

• Quemas agrícolas: Son prácticas realizadas por agricultores en distintas regiones, con el objetivo de limpiar terrenos antes de nuevas siembras. Sin embargo, estas quemas pueden descontrolarse y propagarse con rapidez, causando daños considerables en los alrededores de los cultivos.
• Quema de basura y desechos: Esta actividad también representa una causa importante de incendios en áreas forestales, ya que, con frecuencia, las personas utilizan gasolina u otros materiales inflamables o de combustión rápida, lo que incrementa el riesgo de siniestros.
• Descuido y negligencia: La falta de precaución en el manejo de fogatas en zonas boscosas es otra causa recurrente. El mal manejo de colillas de cigarro, que no se apagan adecuadamente, también puede provocar incendios.

Factores ambientales

• Condiciones climáticas: Las altas temperaturas registradas en los últimos meses, sumadas a la escasez de lluvias y al descenso en los niveles de humedad, propician la combustión de vegetación seca como hojas, ramas y pasto, lo cual incrementa la posibilidad de incendios forestales.
• Vientos fuertes: Este fenómeno puede acelerar la propagación de los incendios, dificultando su control debido a la rápida expansión del fuego.

Departamentos más afectados

La Conred indica que, hasta este 28 de mayo, se han liquidado 1,549 incendios en todo el país durante la temporada 2025. Los tres departamentos más afectados son Petén (253 incendios), Guatemala (233) y Quiché (232).

Asimismo, confirma que actualmente permanecen activos tres incendios en Petén, dos en Guatemala, uno en Baja Verapaz y otro en Zacapa, para un total de siete incendios activos.

Cifras actuales menores a las de la temporada anterior

Durante la temporada 2023-2024 se registraron más de 2 mil 600 incendios, que afectaron más de 46 mil 500 hectáreas, principalmente en Petén y el nororiente del país.

En toda la temporada 2024 se registraron 2 mil 635 incendios, que afectaron mayormente a los departamentos de Petén, Quiché, Alta Verapaz y Huehuetenango.

Durante la temporada anterior la Conred también reporta un total de 178 mil 339 hectáreas de terreno afectadas.

El Protocolo Nacional para la Temporada de Incendios Forestales y No Forestales, elaborado por la Secretaría Ejecutiva de la Conred para el año 2025, señala que los efectos del cambio climático, como el fenómeno de El Niño, han incrementado tanto la frecuencia de los incendios en las temporadas secas como la superficie afectada.

Además de los daños ecológicos y económicos, también se reporta un aumento en los efectos negativos sobre la salud, agravados por condiciones meteorológicas adversas que incrementan la afectación a la flora y fauna.

El protocolo destaca que entre 2001 y 2024 se atendió un promedio de 813 incendios por año, afectando un total de 36 mil 641 hectáreas, por lo que considera urgente adoptar acciones para reducir la incidencia y el impacto de estos eventos.

Recomendaciones

El INAB hace un llamado a la ciudadanía para que tome conciencia sobre el daño que provocan los incendios forestales. Recomienda evitar fogatas en bosques y áreas protegidas, dado que muchas conflagraciones se originan por esta causa. También exhorta a frenar la tala inmoderada y la expansión agrícola, ya que contribuyen a la pérdida de suelo fértil y fuentes de agua.

Asimismo, la Conred indica que deben tomarse las precauciones necesarias durante la realización de quemas agrícolas o fogatas, y atender las instrucciones de las autoridades locales, con el fin de evitar mayores pérdidas o incidentes.

Ante cualquier situación de emergencia o desastre, la institución recomienda a la ciudadanía activar el Sistema Conred, comunicándose con las autoridades municipales, los cuerpos de socorro o llamando al número 119.