Las tradicionales posadas son representativas del peregrinaje de José y María, en su búsqueda de un lugar para pasar la noche. Además, el ambiente nocturno es propicio para que las personas de los barrios y pueblos de Guatemala recorran los vecindarios para hallar un sitio para resguardarse.

El licenciado Miguel Melgar, de la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos (Usac), da más detalles sobre el origen de las posadas.

¿Cuál es el significado de las posadas?

“El significado tiene la particularidad de retratar el embarazo de la Virgen María. De esta cuenta, se inician las posadas el 16 de diciembre y concluyen el 24”.

“Esos nueve días se asemejan al embarazo normal de una mujer, a lo cual cada día tiene su propio significado; el primer día es de alegría, el segundo es de generosidad, el tercero de caridad, el cuarto de fortaleza, el quinto de humildad, el sexto de confianza, el séptimo de justicia, el octavo de pureza y el noveno día es de desapego.”

¿Cómo inician las posadas en Guatemala?

“Inician en el siglo XVI y quién las introduce en Guatemala es el Santo Hermano Pedro de Betancourt, quién llevó a cabo las pequeñas procesiones con andas que representaban a la Virgen María, a San José y al Niño Dios.”

“Estas se originaron en España y era representado únicamente por el Niño Dios, en este caso el Santo Hermano Pedro sustituye y pone a la Virgen María y a San José”.

¿En qué países se llevan a cabos las posadas?

“Su origen es español, se trasladó a la América Colonial, y en este caso en México también es tradición. Sus particularidades son los musicales y elementos culturales propios de la región de México. De igual manera en Guatemala, el resto de Centroamérica como Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.”

¿Cómo es el recorrido de una posada y quienes participan en ella?

“En algún momento participan los sacerdotes de la comunidad y la feligresía, particularmente también los dirigentes catequistas quienes organizan las posadas y de esta manera el pueblo que les acompañan en los diferentes recorridos que se hacen con el fin de visitar las casas”.

¿Cuáles son las características de las posadas?

“Son acompañas por faroles de colores verdes y rojos porque se sobre entiende que cuando se llevó a cabo este proceso no había luz, entonces es una manera simbólica de iluminar”.

“También se acompañan con instrumentos musicales, en este caso en Guatemala los instrumentos autóctonos como: pitos de barro o de caña, chinchines, tambores, conchas de tortuga que hacen el acompañamiento musical y los cantos como villancicos que son propios y característicos de esta actividad religiosa guatemalteca”.

¿Qué comidas se pueden degustar en una posada?

“Las familias que reciben las posadas, sirven la comida dependiendo sus condiciones económicas. Si estas lo permiten, dan una suculenta comida como tamales acompañados con ponche o chocolate”.

LOS NACIMIENTOS

Finalmente Melgar agregó que San Francisco de Asís introdujo los nacimientos en el año 1223 y ahora estos son representativos de la época.

“Por otra parte, en el caso de la muy noble ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, ahora La Antigua Guatemala, en las construcciones eclesiásticas encontramos que en el atrio hay cuatro espacios llamados capillas posas”.

“Están ubicadas en extremos formando un cuadro de manera que tratan de marcar los puntos cardinales del país. De manera estas capillas simbolizan el recorrido San José y María pidiendo posada. Estos elementos los tiene la iglesia de San Juan del Obispo, mientras que la Iglesia San Pedro las Huertas solo conserva tres”.