La elección del primer papa estadounidense, León XIV, ha captado la atención del mundo entero. Pero detrás de este momento histórico hay detalles curiosos y humanos, como la forma en que el entonces cardenal Robert Francis Prevost se preparó para el cónclave que lo llevaría al trono de San Pedro.

Según reveló su hermano, John Prevost, en una entrevista con NBC Chicago, el ahora pontífice vio la película Cónclave (2024), un aclamado thriller político-religioso ganador de un Premio Óscar, que retrata el complicado proceso de elección papal, para saber cómo comportarse durante el encierro en la Capilla Sixtina.

“Le pregunté si había visto la película antes del cónclave, y me dijo que sí. Así que ya sabía cómo actuar”, contó John entre risas, explicando que buscaba distraer a su hermano de la presión del momento. “Quería quitarle un poco el peso de encima, porque esto es una responsabilidad enorme”.

De Chicago a Perú: la vida misionera del nuevo papa

Nacido en Chicago y criado en Dolton, un suburbio al sur de la ciudad, León XIV mostró desde muy pequeño su vocación religiosa. “Creo que lo supo desde primer grado: él iba a ser sacerdote”, recordó su hermano. A los 14 años ingresó al Seminario Agustino, marcando el inicio de una vida dedicada a la Iglesia.

Tras formarse en el Augustinian College de Villanova, su camino lo llevó a Perú, donde sirvió como misionero por más de tres décadas, adoptando incluso en 2015 la ciudadanía peruana. Allí, su labor pastoral entre comunidades necesitadas lo consolidó como un líder cercano y comprometido.

En 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos, un rol clave que lo posicionó como uno de los candidatos más sólidos para sucederle. Aunque, como admitió su hermano, el propio Prevost dudaba de que un estadounidense pudiera ser elegido: “Él no lo creía. La idea era: ‘No habrá un papa americano’”.

Una familia unida en la fe

Los Prevost, una familia humilde de Illinois, vivieron con orgullo el camino religioso de Robert. Aunque sus padres solo llegaron a verlo como sacerdote —fallecieron antes de que ascendiera a obispo y cardenal—, John asegura que estarían sin palabras por su elección como papa.