Un pescador desaparecido fue encontrado con vida después de pasar 17 noches en el desierto de Oregon, según la Policía.

Harry Burleigh, de Roseburg, Oregon, fue reportado como desaparecido la noche del 7 de mayo. Su esposa, Stacy, dio el aviso después de que no regresó a casa de un viaje de campamento en el área de Toketee. Burleigh, de 69 años, debía llegar a casa el día anterior, según un comunicado de prensa, del 9 de mayo de la Oficina del Sheriff del condado de Douglas.

El Departamento de Búsqueda y Rescate del condado Douglas encontró el vehículo de Burleigh cerca de un sendero más bajo que conduce a Twin Lakes, el 8 de mayo, y determinó que el pescador pudo haber intentado caminar a Twin Lakes para pescar antes de regresar a casa, según un comunicado de prensa anterior.

El sendero está en el Bosque Nacional Umpqua, que se encuentra en las laderas occidentales de las Montañas Cascade, según el Servicio de Parques Nacionales.

Los equipos de búsqueda habían estado de dar con el hombre desde entonces e incluso dejaron paquetes de comida en los senderos con la esperanza de que los encontrara. Su esposa compartió actualizaciones sobre los esfuerzos de búsqueda en un grupo comunitario de Facebook, indicando que en ocasiones había 40 voluntarios de ocho condados participando en la misión.

Los buscadores registraron el área durante días en busca de cualquier señal de Burleigh y habían llegado con las manos vacías, según la Policía. El 16 de mayo, tuvieron una gran oportunidad cuando los buscadores encontraron una caja de aparejos y un refugio improvisado perteneciente a Burleigh. Pero no encontraron al pescador desaparecido.

«Le dejaron una nota y un encendedor y le dijeron que hiciera fuego y que volverían a buscarlo mañana», escribió Stacey en Facebook. «El equipo tardó otras 6 horas en salir».

Una semana después, el domingo, los rescatistas descubrieron un segundo refugio improvisado al suroeste del original, y después de llamar a Burleigh, lo escucharon responder, según el comunicado de prensa.

«Se encontró que caminaba y se quejaba de un dolor leve, pero estaba en condición estable», dijo el comunicado de prensa del domingo. «Se utilizó un helicóptero Brim Aviation para izar a Burleigh desde su ubicación y transportarlo a un helicóptero Lifeflight que lo esperaba».

Burleigh fue evaluado en el hospital y se reunió con su familia el domingo por la noche, según el comunicado de prensa.

«Este fue el resultado que todos estábamos buscando en este caso», dijo el sargento del Sheriff del condado de Douglas, Brad O’Dell. «La Oficina del Sheriff quiere agradecer a todos los que participaron en esta misión».

Al menos 18 entidades ayudaron en el rescate de Burleigh, según el comunicado de prensa.

*Con información de CNÑ