El gobierno del presidente estadounidense Donald Trumpordenó suspender la tramitación de las visas de estudiante, en la última espiral de su represión contra alumnos extranjeros, algo que ha sido duramente criticado por China y por asociaciones de universidades, como las españolas, y Japón, que ha pedido a sus casas de estudio recibir a los afectados por esas medidas.

Un cable interno firmado el martes por el jefe de la diplomacia, Marco Rubio ordena a las embajadas y consulados en el mundo no permitir “ninguna visa de estudiante o de intercambio adicional hasta que se emitan nuevas directrices”.

El martes, además de informar sobre la suspensión de la tramitación de las visas, el Gobierno anunció su intención de cancelar todos los contratos con Harvard, una reducción estimada por medios estadounidenses en US$100 millones. Esto desató protestas estudiantiles.

Trump acusa a Harvard de ser un foco de antisemitismo e ideología liberal progresista y está furioso porque se negó a someterse a una supervisión de las matrículas y la contratación.

Una jueza emitió una orden de restricción temporal a la espera de que se analice el caso mañana, día de la ceremonia de graduación de la universidad, a la que asistirán miles de estudiantes y sus familias en Cambridge, Massachusetts, cerca de Boston (noreste).

¿Cuál es la razón de la medida?

El gobierno de Trump se propone examinar los perfiles en redes sociales de los extranjeros que quieren estudiar en universidades estadounidenses, según el cable.

De acuerdo con The New York Times, El Departamento de Estado de Estados Unidos ha interrumpido las entrevistas en el exterior “con ciudadanos extranjeros que solicitan visas de estudiante y de intercambio, a medida que amplía el escrutinio de las publicaciones de los solicitantes en las redes sociales”.

En su intento por controlar las principales universidades estadounidenses, la administración ha revocado visas de estudiantes extranjeros y deportado a algunos de los participantes en las protestas contra la guerra en Gaza.

En concreto, el Gobierno dice que “busca garantizar que los solicitantes no suponen un riesgo para la seguridad o la protección de Estados Unidos”.

¿Cómo afectará la medida?

De acuerdo con medios estadounidenses, la medida aplica tanto para estudiantes que quieren ingresar a universidades de EE. UU. en todo el mundo, así como a los intercambios de universitarios. La orden, incluso, puede afectar a los profesores extranjeros.

Sin embargo, los ciudadanos extranjeros que ya tienen citas concertadas para entrevistas pueden seguir asistiendo a ellas “en teoría”, aclara el Times.

Aunque no se especificó cuándo ser reanudarán las citas para entrevistas, Rubio dio la orden de proceder con la suspensión “hasta que se reciban nuevos lineamientos”.

Los funcionarios tampoco fueron claros sobre qué motivos o qué hallazgos en las redes sociales del solicitante podrían ser motivo de rechazo, lo que suma incertidumbre a los procesos.

Lo que sí está claro, es que, según el comunicado, desde el 2019 se ha pedido a los solicitantes que brinden a las autoridades toda la información sobre sus redes sociales.

De acuerdo con el Times, “los críticos afirman que el gobierno de Trump intenta suprimir la libertad de expresión y promover la conformidad ideológica”.

La medida también será un golpe certero económico para las universidades de EE. UU. que dependen en gran medida de los ingresos de estudiantes extranjeros.

A escala internacional, se teme que las políticas de la administración Trump hagan que las universidades estadounidenses sean menos atractivas para los extranjeros.

En Taiwán, un estudiante de doctorado que cursará estudios en la Universidad de California declaró a la AFP que la suspensión de visados los dejó sumidos en la “incertidumbre”.

“Ahora no sé si cursaría un doctorado aquí. Seis años es mucho tiempo”, dijo, entre tanto, Jack, un estudiante británico de historia de la medicina que se gradúa esta semana en Harvard.

*Con información de EFE y AFP.