El Día del Ejército forma parte de los asuetos que deben gozar los trabajadores guatemaltecos durante el año, de acuerdo con el Código de Trabajo.

Esta conmemoración se efectuará el lunes 30 de junio de 2025, por lo que se sentirá como un fin de semana largo. Por esta razón, muchos guatemaltecos pueden aprovechar la ocasión para planificar actividades familiares.

Asimismo, este descanso coincide con las vacaciones de medio año del sector escolar, las cuales tienen lugar en el marco de la celebración del Día del Maestro en Guatemala.

De acuerdo con datos hemerográficos de Prensa Libre, esta fecha ha variado a lo largo de las décadas en Guatemala por distintos decretos que corresponden a diversos períodos gubernamentales. Según dichas referencias periodísticas, explicamos cómo se ha transformado la conmemoración a lo largo del tiempo.

¿Cómo ha variado la conmemoración del Día del Ejército en Guatemala?

1945

• Juan José Arévalo instituyó un acuerdo gubernativo el 21 de junio de 1945, en el que se estableció que el 22 de diciembre de cada año se celebraría el Día del Ejército.

1953

• El 28 de julio, Prensa Libre anunciaba que el gobierno cambiaría la fecha del Día del Ejército al 20 de octubre, fecha en que se conmemora el Día de la Revolución.

1954

• Aunque debía entrar en vigor la disposición del año anterior, por intervención del gobierno de Estados Unidos y el derrocamiento de Jacobo Árbenz Guzmán, dicho acuerdo quedó sin vigencia. Según referencias periodísticas, se continuó celebrando el 22 de diciembre, y por lo general se efectuaba un desfile en la Plaza Mayor rumbo a Campo Marte.

1955 – década de 1960

• Durante el gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes, el 30 de junio se estableció como la fecha oficial del Día del Ejército. En 1959, la celebración se denominaba “El Día del Soldado”.
• En esta década, muchos ministros hacían acto de presencia durante la celebración castrense. Cabe agregar que durante esta temporada inició el Conflicto Armado Interno y el surgimiento de las guerrillas.
• En este período, el único presidente civil fue el licenciado Julio César Méndez Montenegro, razón por la cual los mensajes durante su gobierno instaban a la pacificación del país.

Década de 1970

• Se consideraba una tradición el trayecto del desfile que iniciaba en la Plaza Mayor y finalizaba en Campo Marte.
• A mediados de esta década, se anunciaba una exposición con las joyas de los generales Justo Rufino Barrios y Rafael Carrera, resguardadas en el Banco de Guatemala (Banguat).

Década de 1980

• Aunque hubo poca variación en las actividades de los desfiles, se intensificó el Conflicto Armado Interno. Asimismo, se produjeron dos golpes de Estado y dos intentos que amenazaron el sistema democrático iniciado en 1985.
• En este período, se evidenció el rol de las patrullas de autodefensa civil y miembros de cofradías indígenas que portaban su indumentaria particular, además de la presencia de mujeres, miembros del cuerpo de enfermería, oficiales, reservistas y rasos.
• En 1989, se denunció un intento de golpe de Estado que comprometió el prestigio del Ejército.

Firma de los Acuerdos de Paz

• Posterior a la firma de los Acuerdos de Paz, el desfile militar contó con la presencia de exguerrilleros, aunque sin intercambios verbales. El entonces presidente Álvaro Arzú indicaba que la reconciliación seguía en proceso.
• Con la llegada de los Acuerdos de Paz, se concretó la modernización y profesionalización del Ejército.

Inicios de la década de 2000 – época actual

• Durante el gobierno de Alfonso Portillo, el desfile se suspendió en 2001 y los actos se llevaban a cabo únicamente en la Brigada Mariscal Zavala, en la zona 17.
• En 2005, durante el mandato de Óscar Berger, se retomó el desfile. Ese año, recorrió algunas calles del Centro Histórico capitalino.
• Aunque el desfile se efectúa cada 30 de junio, algunos sectores del país han expresado su rechazo a la actividad en distintas ocasiones, especialmente los familiares de las víctimas del Conflicto Armado Interno. Uno de los puntos álgidos ocurrió en 2007, cuando hubo un intento de boicot contra el desfile que culminó en un enfrentamiento entre familiares de militares y activistas, según referencias hemerográficas de Prensa Libre.
• El desfile del Día del Ejército más reciente ocurrió el 30 de junio de 2024, durante el gobierno del actual presidente, Bernardo Arévalo. En esta conmemoración, hubo espectáculo aéreo y otras actividades en las cercanías del Ministerio de la Defensa.