Descubren un volcán activo en Venus
Redacción Ciencia, 20 mar (EFE).- La superficie de Venus tiene muchos volcanes, pero hasta ahora no se habían encontrado pruebas de la existencia de volcán activo reciente. Sin embargo, un nuevo análisis de datos tomados hace tres décadas ofrece pruebas sólidas de la erupción de un volcán. Un estudio de la Universidad de Alaska (EE. […]
Redacción Ciencia, 20 mar (EFE).- La superficie de Venus tiene muchos volcanes, pero hasta ahora no se habían encontrado pruebas de la existencia de volcán activo reciente.
Sin embargo, un nuevo análisis de datos tomados hace tres décadas ofrece pruebas sólidas de la erupción de un volcán.
Un estudio de la Universidad de Alaska (EE. UU.) dirigido por Robert Herrick reveló la existencia de un respiradero en el volcán Maat Mons de unos 2,2 kilómetros cuadrados.
Este cambió de forma y creció durante ocho meses en 1991, lo que para el equipo apunta a una actividad volcánica en curso.
Venus es un planeta donde el día dura más que un año. pic.twitter.com/1GAjECOEsf
— Somos Cosmos (@InformaCosmos) March 11, 2023
Actividad volcánica
Ese tipo de cambios se asocian en la Tierra a la actividad volcánica, ya sea por una erupción en el respiradero o por el movimiento del magma.
Esto provoca el colapso de las paredes de la chimenea y su expansión.
Las imágenes usadas para la investigación las tomó la sonda espacial Magallanes de la NASA, que llegó a Venus el 10 de agosto de 1990.
Durante su misión hizo casi mil imágenes, que con las nuevas tecnologías han podido ser analizadas una vez más.
Magallanes utilizó también el radar para obtener imágenes de la superficie de Venus desde diferentes órbitas.
Así, observó algunos lugares dos o tres veces en el transcurso de dos años, incluidas zonas identificadas posteriormente como posibles lugares de actividad volcánica.
En épocas en las que el Sol era menos poderoso, Venus pudo haber sido un planeta más templado, con lagos y océanos de agua líquida.https://t.co/o3YSgwDVIC
— RevistaNatGeo (@RevistaNatGeo) March 13, 2023
Dos grandes volcanes
El equipo se centró en una región de Venus que alberga dos de los mayores volcanes del planeta, Ozza y Maat Mons. Estos son comparables en volumen también a los más grandes de la Tierra, pero con pendientes más bajas, por lo que están más extendidos.
Herrick comparó una imagen de mediados de febrero de 1991 con otra de mediados de octubre de ese año y observó un cambio en un respiradero del lado norte.
Este había pasado de ser una formación circular de unos 2,2 kilómetros cuadrados a tener una forma irregular de aproximadamente de 4 kilómetros cuadrados.
La segunda imagen también indicaba que las paredes de la chimenea se habían hecho más cortas, tal vez de solo unos cientos de metros de altura, y que la chimenea estaba casi llena hasta el borde.
Revolucionaria evidencia sugiere que Venus es un planeta con “actividad geológica” https://t.co/58AaNy8TWr
— Independent en Español (@IndyEspanol) March 15, 2023
Tipo de contenido
Los investigadores especulan con la formación de un lago de lava en el respiradero durante los ocho meses transcurridos entre las imágenes; sin embargo, se desconoce si el contenido era líquido o se había enfriado y hecho sólido.
Los cambios en las paredes del respiradero podrían responder también a un colapso no volcánico, sino provocado por un terremoto que habría causado los cambios.