La Selección Nacional de Guatemala tuvo que esperar 29 años para volver a disputar una semifinal en la Copa Oro, el torneo de selecciones más prestigioso de la Concacaf.

Bajo la dirección técnica del mexicano Luis Fernando Tena, Guatemala se metió entre los cuatro mejores del torneo al vencer a Canadá en una intensa tanda de penaltis (6-5) tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.

Esta hazaña le permite repetir la historia vivida en 1996, cuando alcanzó por primera vez una semifinal de Copa Oro.

Han pasado casi tres décadas de altas y bajas, pero con trabajo en equipo, entrega y un proceso técnico estable, la Azul y Blanco vuelve a posicionarse entre las potencias del área.

Una Copa Oro inolvidable en 1996

La Copa Oro de 1996 fue un torneo histórico, ya que contó con nueve selecciones: ocho de Concacaf y Brasil como invitado. El formato incluía tres grupos de tres equipos cada uno, y clasificaban a semifinales los tres líderes de grupo y el mejor segundo lugar.

Guatemala quedó ubicada en el Grupo A, junto a México y San Vicente y las Granadinas. En su debut, cayó 1-0 frente al Tricolor el 14 de enero en San Diego, California. Sin embargo, el 16 de enero goleó 3-0 a San Vicente y se clasificó como el mejor segundo lugar por diferencia de goles, superando a Canadá y El Salvador.

Una semifinal para el recuerdo

En semifinales, Guatemala se volvió a cruzar con México el 19 de enero. En un encuentro reñido, la Bicolor cayó por la mínima diferencia debido a un autogol del defensor Eduardo Acevedo, tras un remate de Cuauhtémoc Blanco.

Posteriormente, Guatemala disputó el partido por el tercer lugar ante Estados Unidos, pero fue superada 3-0 por los anfitriones. Aun así, la Azul y Blanco firmó su mejor actuación al momento en una Copa Oro, quedando en cuarto lugar.

La final fue ganada por México, que derrotó 2-0 a Brasil con figuras como Jorge Campos, Luis García y Cuauhtémoc Blanco, obteniendo su quinto título del torneo.

Guatemala se prepara ahora para enfrentar a Estados Unidos en las semifinales de la Copa Oro 2025. El encuentro está programado para este miércoles 2 de julio, y será otra oportunidad para escribir una página dorada en la historia del fútbol guatemalteco.