El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, calificó este jueves de “absurdo” que los buques de guerra estadounidenses paguen por transitar a través del Canal de Panamá, “una zona” que Estados Unidos está “obligado a proteger en tiempos de conflicto” en base a los tratados, aunque dijo respetar los procesos legales que debe seguir Panamá, manteniendo las “expectativas”.

“Me parece absurdo que tengamos que pagar tarifas para transitar una zona que estamos obligados a proteger en tiempos de conflicto”, dijo Rubio en Santo Domingo, la última parada de su gira por la región.

Rubio estuvo el pasado fin de semana en Panamá, la primera parada de esta gira, en medio de las tensiones por las amenazas de Donald Trump por “recuperar” el Canal de Panamá por la supuesta influencia de China en la vía y sus quejas sobre las tarifas que pagan sus buques.

Durante su visita, Rubio se reunió con el presidente panameño, José Raúl Mulino, y las autoridades de la vía acuática, que concluyeron con los respectivos compromisos de no renovar un importante acuerdo comercial con China sobre la Nueva Ruta de la Seda, y trabajar con la Marina estadounidense para “optimizar la prioridad en el tránsito de sus buques” a través de la vía interoceánica.

La situación dio un giro, sin embargo, cuando el miércoles el Departamento de Estado de EE.UU. anunció en un mensaje en X que “el Gobierno de Panamá ha acordado no cobrar más tarifas a los buques del Gobierno de los Estados Unidos que transiten por el Canal de Panamá”.