¿Quién fue Mario Monteforte Toledo, creador del galardón de cuento y novela?

Mario Monteforte Toledofue un escritor, sociólogo y político guatemalteco. Nació el 15 de septiembre de 1911 y publicó alrededor de 50 obras a lo largo de su vida, entre ellas novelas, poesía, investigaciones sociológicas, ensayos y cuentos, además de escribir teatro y más de 4 mil artículos periodísticos.

Desde joven le interesaron las humanidades, lo que lo llevó a seguir estos estudios en Guatemala y en el extranjero. En 1938 se graduó como abogado de la Universidad de San Carlos. El año siguiente, se tituló como sociólogo en la Universidad de la Sorbona.

Tras el derrocamiento del general Jorge Ubico en 1944, Monteforte fue elegido como diputado para el periodo de transición, formando parte del Partido Unificado de la Revolución. Luego fue presidente del Congreso de la República durante el gobierno de Juan José Arévalo, para después convertirse en vicepresidente en 1948.

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En 1954, tras la contrarrevolución donde se derrocó al presidente Jacobo Árbenz, Monteforte Toledo se desempeñaba como embajador ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Tras la prohibición de los partidos políticos por parte del régimen de Carlos Castillo Armas, en 1956 se exilió en México.

Durante sus 35 años de exilio, impartió clases en la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y continuó con su trabajo literario y ensayístico.

Publicó más de 50 obras, abarcando géneros como la novela, cuento, poesía, teatro, ensayo sociológico y artículos de opinión. Entre sus novelas más reconocidas se encuentran Anaité (1946), Entre la piedra y la cruz (1948), Una manera de morir (1957) y Llegaron del mar.

Mientras tanto, para teatro escribió Los gringos (1976), El santo fuego (1976–1987) y La noche de los cascabeles (1987).

Por su trayectoria literaria, recibió variados premios, en donde destacan la Orden del Águila, la Estrella Nacional de Yugoslavia, la Gran Cruz de Ecuador y el Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias, en 1993. En 2001 recibió el Premio Internacional de Cuentos Juan Rulfo.

En 1995, se creó el Premio Mario Monteforte Toledo con Q10 mil que él mismo donó para reconocer la literatura nacional. En esa primera ocasión, se le otorgó a Raúl de la Horra.

Dos años después, en 1997, se creó formalmente la Fundación Mario Monteforte Toledo, la cual organizaría y entregaría dicho premio de forma anual.

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Alrededor de diez años después de este hito, en 2007, se estableció la modalidad de entrega de cuento y novela, alternando entre cada año. Luego, en 2020, la institución firmó un convenio con la Fundación de Arte Paíz para continuar con el certamen.

La edición 2026 del galardón fue entregada al costarricense José Morales González, de 36 años, por su cuento “Silencio de semicorchea”.

Mario Monteforte Toledo falleció el 4 de septiembre de 2003, cercano a cumplir 92 años, dejando atrás un legado de escritura centroamericana.