Así operarán las aeronaves del Ejército compradas a EE. UU. para atender emergencias por incendios
El Ejército de Guatemala implementará un sistema de combate aéreo de incendios forestales con tres aviones Turbo Thrush, que permitirá aumentar la capacidad de respuesta ante estos siniestros y reducir los riesgos para los rescatistas que combaten las llamas desde tierra, informó el ministro de la Defensa Nacional, Henry Sáenz. El funcionario explicó que la […]
El Ejército de Guatemala implementará un sistema de combate aéreo de incendios forestales con tres aviones Turbo Thrush, que permitirá aumentar la capacidad de respuesta ante estos siniestros y reducir los riesgos para los rescatistas que combaten las llamas desde tierra, informó el ministro de la Defensa Nacional, Henry Sáenz.
El funcionario explicó que la incorporación de las aeronaves no se limita a la compra de los aviones, sino que requiere capacitar a las tripulaciones y al personal técnico, además de instalar equipos en tierra para almacenar agua y retardante, sustancias que se utilizan para ayudar a contener el fuego.
“Es un sistema de sofocamiento de incendios”, remarcó Sáenz, quien señaló que se trata de una capacidad que la Fuerza Aérea Guatemalteca no había tenido anteriormente.
Según el ministro, el objetivo es mejorar la rapidez y eficiencia de las operaciones, en un contexto en el que los incendios forestales han alcanzado mayores dimensiones y han puesto en riesgo tanto a las comunidades como al personal que participa en las labores de control.
Sáenz recordó que soldados han sufrido lesiones graves e incluso han fallecido mientras combatían incendios. Por ello, afirmó que una de las prioridades del nuevo sistema será proteger la vida de los rescatistas, incluidos militares, bomberos y otros integrantes de los equipos de respuesta.
TRES PARA COMBATE DE INCENDIOS
Los tres Turbo Thrush 710P Fire Bird están destinados a realizar descargas aéreas de agua y retardante para apoyar las labores de control de incendios forestales.
Cada aeronave tiene una capacidad de carga de líquidos de aproximadamente 710 galones, equivalentes a unos 2 mil 687 litros, de acuerdo con las especificaciones técnicas proporcionadas.
Sáenz explicó que cada vuelo de uno de estos aviones puede realizar una descarga equivalente a tres vuelos de un helicóptero equipado con una bolsa para transportar agua, conocida como Bambi Bucket.
El ministro destacó que los aviones también representan una alternativa de menor costo por hora de vuelo en comparación con los helicópteros, aunque no detalló una cifra específica de ahorro.
La adquisición de las tres aeronaves representó una inversión aproximada de Q170 millones, mientras que otros Q60 millones correspondieron al avión Twin Otter, para un total cercano a Q230 millones.
El funcionario indicó que el sistema contará con personal especializado para operar los aviones y mantener el equipo en tierra. Según su explicación, se contempla una estructura de alrededor de 30 personas, entre oficiales, especialistas, técnicos y personal operativo.
SISTEMA EN AIRE Y TIERRA
El ministro señaló que, además de los pilotos y las tripulaciones, será necesario contar con conductores para las cisternas y operadores encargados de abastecerlas para preparar las descargas.
La capacitación de los aerotécnicos y la organización de esta nueva unidad forman parte de la implementación del sistema. Sáenz no precisó un porcentaje de mejora en la capacidad de respuesta, pero aseguró que la incorporación del equipo ayudará a proteger vidas humanas durante las emergencias.
El funcionario también indicó que Guatemala podría apoyar a otros países de la región que enfrenten incendios forestales. Recordó que, después de que el presidente Bernardo Arévalo anunciara la adquisición hace más de un año, un país sudamericano solicitó apoyo para atender una emergencia.
TWIN PARA OTRAS EMERGENCIAS
La compra también incluye un avión Twin Otter, destinado a funciones de transporte y asistencia humanitaria. A diferencia de los Turbo Thrush, esta aeronave podrá trasladar personal y suministros, realizar evacuaciones médicas y movilizar ayuda hacia comunidades que queden aisladas por desastres.
El Ejército informó que las cuatro aeronaves arribaron a Guatemala el 14 de octubre. Su incorporación busca fortalecer la capacidad estatal para atender incendios forestales y otras emergencias, incluidas las que requieran evacuaciones o el traslado de recursos a zonas de difícil acceso.
La adquisición fue gestionada en 2024, después de que los incendios forestales de ese año, incluido el registrado en el volcán de Agua, evidenciaran las limitaciones de equipo para responder a siniestros de gran magnitud.
Con la nueva capacidad, el Ministerio de la Defensa busca complementar el trabajo de los equipos terrestres y coordinar las operaciones con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), los cuerpos de bomberos y las autoridades locales.
ASÍ LUCEN LAS AERONAVES
