Redacción Ciencia, 20 jun (EFE).- El aislamiento social y la soledad se asocian a un mayor riesgo de muerte por todas las causas, según una investigación que revisa 90 estudios que incluyen a más de 2 millones de individuos.

Las conclusiones se publicaron en la revista Nature Human Behaviour. Según los científicos, los resultados sugieren que reducir el aislamiento social y la soledad podría contribuir a mejorar la salud y el bienestar de las personas.

Angustia y menor contacto social

El aislamiento social se refiere a la falta objetiva (o limitada) de contacto social con otras personas. Además, se caracteriza por una red social limitada o contactos sociales poco frecuentes.

La soledad se refiere a un sentimiento subjetivo de angustia que surge de una discrepancia entre las relaciones sociales deseadas y las reales, recuerda la revista.

Las investigaciones sugieren que el aislamiento social puede fomentar comportamientos poco saludables, como la desnutrición y la inactividad física, y que se ha asociado a una función inmunitaria más deficiente.

Además, la soledad se ha relacionado con trastornos del sueño y disfunciones inmunitarias.

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Un nuevo respaldo

Estudios anteriores habían examinado si el aislamiento social y la soledad son factores de riesgo de mortalidad, pero los resultados habían sido dispares.

Este nuevo trabajo estuvo a cargo de Maoqing Wang, Yashuang Zhao y sus equipos de la Universidad de Medicina de Harbin, en China. Dentro del estudio hicieron una revisión sistemática y un metaanálisis de 90 estudios prospectivos publicados entre 1986 y 2022.

Estos archivos tienen un total de 2 millones 205 mil 199 individuos en cohortes seguidas a lo largo del tiempo.

De los estudios, 29 se realizaron en Estados Unidos y 61 en otros países, como el Reino Unido, Japón y Finlandia. Todos los participantes tenían 18 años o más, y el 70 % tenía 50 años o más.

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Relación significativa

Los autores descubrieron que tanto el aislamiento social como la soledad se asocian significativamente con un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas y de mortalidad por cáncer. Asimismo, que el aislamiento social se asociaba con un riesgo aumentado de mortalidad por enfermedades cardiovasculares.

A la luz de sus conclusiones, los autores piden estrategias e intervenciones para abordar el aislamiento social y la soledad.

Una mayor atención al aislamiento social y la soledad puede ayudar a mejorar el bienestar de las personas y reducir el riesgo de mortalidad.

No obstante, Wang y Zhao admiten que los resultados se ven limitados por los métodos de los 90 estudios incluidos. En ellos se utilizaron diferentes medidas de aislamiento social y soledad y que se llevaron a cabo principalmente en países de ingresos altos.

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